“Yo y mis amigos estábamos caminando al lado del Palacio Nacional una noche cuando nos encontramos con dos trabajadores humanitarios. Los hombres nos llamaron y mostraron sus penes a nosotras. Ellos nos ofrecieron 100 gourdes haitianos (USD 2,70) y un poco de chocolate si los chapábamos. Yo dije no, pero algunas de las niñas se los chuparon y ganaron el dinero”.
Este impresionante testimonio de una niña haitiana de 15 años de edad es uno de varios registrados en el valiente informe “No one to turno to” (algo así como “Sin nadie a quien dirigirse”), lanzado el último día 26 de mayo por la ONG británica Save the Children. El documento muestra que niños y adolescentes, especialmente las niñas, que viven en países y regiones afectados por conflictos o desastres naturales vienen siendo objetos de sistemáticos abusos sexuales de todo tipo, incluidos la violación, perpetrados por aquellos que deberían protegerlos, o sea, por los funcionarios de organizaciones y agencias humanitarias.
La acusación no es nueva. En diciembre de 2006 la ONU celebró una conferencia de alto nivel para reafirmar el compromiso de los organismos vinculados a las Naciones Unidas y las organizaciones no gubernamentales humanitarias para desarrollar acciones concretas y urgentes para hacer frente al problema. Pero el nuevo informe muestra que, además de persistieren los abusos, existe un verdadero muro de silencio, tanto por parte de las víctimas como por los mismos organismos internacionales que no estarían cumpliendo con su misión de prevenir y punir estos casos.
Abusos de todo tipo
Para desarrollar el documento se organizaron 38 grupos focales con niños, familiares y funcionarios de los organismos humanitarios. Los investigadores también hicieron visitas de campo a tres regiones especialmente afectadas por los casos de abuso sexual: Costa de Marfil, Haití y el sur de Sudán.
La investigación muestra que todo tipo de abuso sexual es cometido contra los niños, niñas y adolescentes. Se incluyen las relaciones sexuales forzadas o “consentidas” a cambio de alimentos o regalos, abuso verbal, la prostitución infantil, esclavitud sexual, e incluso el tráfico de niños con fines de explotación sexual. El informe señala que todas las formas de contacto sexual con los niños son ilegales, aunque hayan dado su consentimiento. Pero sus autores trataron de distinguir el sexo a la fuerza del que haya sido hecho por los niños, niñas y adolescentes por falta de opciones para la supervivencia o por la ignorancia de sus derechos.
Según el informe, el tipo más común de abuso sexual es el sexo a cambio de alimentos o regalos. Los investigadores escucharon informes de niños de hasta 6 años de edad que mantuvieron relaciones sexuales con funcionarios humanitarios a cambio de alimentos, dinero, sopa o, en algunos pocos casos reportados, de productos “de lujo”, como teléfonos celulares. Seguir leyendo →
Desde hace algún tiempo los principales periódicos peruanos han estado publicando reportes sobre la cada vez más rápida desaparición de los nevados que dominan las cimas más altas de los Andes. Aproximadamente el 70% de todos los glaciares existentes en la región andina se concentran en el país y la desaparición en curso es la señal más visible del calentamiento global. El domingo, 26/05, la primera página del diario El Comercio trajo una espantosa y triste historia sobre el grado de deshielo del nevado Pastoruri, el más visitado de la hermosa “Cordillera Blanca”, en la región central del país. La noticia dice que en menos de 10 años el famoso nevado, situado a más de 5.200 metros sobre el nivel del mar, dejará de existir, dejando tras de sí un pico yermo y gris.
Esto será un elemento más en una secuencia aparentemente irreversible que podría resultar en el fin de todos los glaciares ubicados en la región tropical en un período de unas pocas decenas de años. Según el reporte de Comercio, en los últimos 23 años alrededor del 30% de los glaciares existentes en el Perú ya se han derretido. Entre los nevados que han dejado de existir están los de la Cordillera del Barroso (en el departamento de Tacna) y el glaciar Broggi, ubicado en Áncash.
El Pastoruri viene perdiendo 23 metros de la cubierta de hielo a cada año. En 1995 el hielo cubría una superficie de unos 1,8 km2. En 2007, ya había bajado a apenas 1,1 km2. El impacto inmediato lo sentirá la población de las comunidades cercanas al nevado, principalmente la ciudad de Huaraz, que vive del turismo. Cada año, alrededor de 160 mil personas visitan la región. Las imágenes tomadas por el equipo del diario El Comercio mostraron como en el entorno de la capa de hielo remaneciente se forman pequeños lagos donde se acumulan las aguas del deshielo y desde de donde originan pequeños arroyos.
El sábado anterior, 24/05, el mismo periódico ya había publicado un otro reporte sobre el deshielo del nevado Qolquepunko, en la región del Cuzco, donde cada año se realiza la principal fiesta del sincretismo andino, dedicada al Señor de Qoyllur Ritti. Este año 80 mil peregrinos fueron testigos de como el glaciar sagrado está desapareciendo. La situación es tan crítica que el punto culminante de la fiesta, cuando los peregrinos cortan pesados bloques de hielo, considerado sagrado, y lo cargan en sus espaldas hasta la ciudad de Cuzco, para ofrecerlos a los santos durante las procesiones de Corpus Christi, fue simplemente prohibido. Al menos el 60% de la cobertura de nieve ya ha desaparecido. Seguir leyendo →
Cuando Miguel Bosé estuvo en Lima, en fines de abril, para una presentación de su gira “Papitour” aprovechó para renovar su apoyo a los algodoneros peruanos, que pasan por una situación muy difícil. El algodón del tipo “pima” es considerado un producto bandera del Perú, por su calidad superior, pero el área plantada viene disminuyendo años tras años. Las 250 mil hectáreas que se plantaba hace 30 años se han reducido a cerca de 60 mil actualmente. Los 500 mil productores de entonces se han reducido a los cerca de 30 mil de hoy.
Lo que viene sistemáticamente estrangulando la producción de algodón peruano es la competencia desleal imposta pelo algodón estadounidense, que llega al Perú a precios por debajo de los costos de producción debido a los subsidios que recibe. Otro desafío que enfrentan los productores, sobretodo de la región de Piura, en el norte del Perú, es la concertación de precios impuesta desde hace 15 años por los dos únicos grupos empresariales que compran en algodón. Seguir leyendo →
El último viernes, 16 de mayo, terminó la Cumbre de los Pueblos – “Enlazando Alternativas 3″, evento que reunió aquí en Lima, Perú, a cerca de 3 mil representantes de ONGs y movimientos sociales latinoamericanos y europeos para discutir modelos de desarrollo económico y de integración regional alternativos a los propuestos por los representantes de 60 países durante la Cumbre Unión Europea / Latino América y Caribe, que aconteció al mismo tiempo en la ciudad.
El encuentro paralelo casi no pudo acontecer, ya que hasta 10 días antes de su inauguración todavía no se tenía certeza sobre en qué local iba a ser realizado. Finalmente se consiguió un espacio en la Universidad Nacional de Ingeniería. Hubo también una fuerte presión de muchos sectores de los medios y del mismo gobierno peruano, que a todo momento acusaban a los organizadores de la reunión y las ONGs y movimientos sociales participantes de conspirar para perjudicar el desarrollo de la Cumbre Oficial y con ello afectar a la reputación del Perú, como país anfitrión.
Esa presión fue apenas un capítulo adicional de una verdadera campaña permanente que sectores del gobierno del Perú, incluyendo el mismo presidente Alan García, en contra de las ONGs y movimientos sociales, principalmente los dedicados a la defensa de los derechos humanos y de los derechos de las comunidades afectadas por proyectos de minería. Seguir leyendo →
Ouricuri, ubicada a unos 620 kilómetros de Recife, capital del estado brasileño de Pernambuco, es una ciudad sorpresivamente dinámica para sus cerca de 40 mil habitantes. En la calle principal hay muchos bares, por lo menos cinco cabinas de internet y muchos jóvenes circulando en la noche. Allí estuve por una semana, junto a compañeros de Oxfam, para visitar proyectos apoyados por la ONG Caatinga, una contraparte de Oxfam en nuestro programa de Medios de Vida Sostenibles.
En la zona rural de Ouricuri conocimos iniciativas tan interesantes como la de la Agrovila Nova Esperança (Nueva Esperanza), en lo que se refiere al manejo sostenible de los recursos locales. Adão Jesus Oliveira, presidente de la Asociación de Apicultores local, nos mostró orgulloso las nuevas instalaciones y máquinas para la mejora de la miel producida en la comunidad. Los planes incluyen independizar a la comunidad de los intermediarios y lograr que la miel mejorada llegue directamente a los mercados de consumidores del centro-sur del país y quizá, en un segundo momento, incluso exportarlo.
Conocimos también la experiencia de educación basada en los principios agroecológicos, implementada en la escuela local, donde el currículo normal de las clases impartidas a los niños es complementado por clases que buscan rescatar sus relaciones con la tierra, con su clima y su vegetación. Seguir leyendo →
Hace tiempo el comercio justo ha dejado de ser simplemente un tema de moda en Europa. En Inglaterra, por ejemplo, prácticamente no hay una tienda o red de supermercados donde no sea posible encontrar algún producto con el reconocido sello de “Fair Trade”. Oxfam fue una de las creadoras e impulsadoras del concepto de comercio justo y en todas sus más de 800 tiendas de productos usados en Inglaterra es posible encontrar también productos de diversas partes del mundo cuyo proceso de producción y los beneficios generados por la comercialización benefician directamente a los pequeños productores. Pero aún así es necesario de tiempo en tiempo desarrollar campañas para recordar al público sobre la importancia de apoyar a iniciativas como esta. La más reciente usa de la plataforma del YouTube y de técnicas de “marketing viral” para llamar la atención del público, Se trata de un comercial de minuto y medio simplemente brillante, en mi opinión. Ustedes lo pueden ver abajo.
Era incómoda mi posición frente a un adversario que hizo todo lo imaginable por deshacerse de mí y en nada me agradaba complacerlo. Este es un pequeño trecho de la carta de renuncia de Fidel Castro a la Presidencia de Consejo de Estado de Cuba, ocupada hasta ahora de manera interina por su hermano Raúl Castro. Un momento largamente esperado desde que el líder cubano se quedó gravemente enfermo hace meses. El “adversario”, representado por el presidente americano George W. Bush, se apresuró a saludar la decisión y decir que la comunidad internacional debería de “trabajar con el pueblo cubano para empezar a construir instituciones para la democracia.” Seguir leyendo →
Tengo un tío que siempre me decía, cuando yo era niño, que si yo supiera como se hacían las sardinas en lata nunca más tendría ganas de comer el pescado industrializado. Desde entonces procuro no preguntar mucho sobre cómo es el proceso de fabricación de las comidas y bebidas que toman parte de nuestro cotidiano. Soy incluso un poco kamikaze porque me gusta experimentar paladares distintos o considerados “exóticos”. Por ello no me causó rareza una experiencia por la cual he pasado en un viaje a Bolivia, hace unos años.
Desde La Paz, Jane Beesley y yo seguimos para Bogotá para la segunda mitad de nuestra visita a los programas humanitarios de Oxfam en Bolivia y Colombia. Un recorrido sin grandes novedades. Al menos era lo que pensábamos.
Cerca de llegar al aeropuerto internacional El Dorado, en Bogotá, el avión vibraba con la turbulencia. Afuera había muchas nubes, pero nada de extraordinario. El piloto se preparó entonces para aterrizar. A mi me pareció que el avión vibraba demasiado de un lado a otro y estaba muy rápido. Justo cuando ya estaba aproximándose de la pista de poso, la velocidad aumentó y el aparato arremetió de nuevo al cielo. Nuestras cabezas fueron bruscamente jugadas para tras hasta que nos recobráramos de la sorpresa. La gente se miraba unos a los otros, pero nadie hablaba nada.
Durante los dos últimos días en Bolivia fuimos sorprendidos por una fuerte lluvia que nos impidió de hacer un trabajo completo de visitas y entrevistas con los beneficiarios del programa humanitario que Oxfam desarrolla en la región de San Julián, ubicada a cerca de hora y media de carro de Santa Cruz. Toda la región fue fuertemente afectada en el comienzo de 2006 por la inundación del Río Grande. Millares de familias perdieron todo y tuvieran que depender de la ayuda humanitaria para sobrevivir al desastre y tratar de reiniciar sus vidas. Seguir leyendo →
Este impresionante testimonio de una niña haitiana de 15 años de edad es uno de varios registrados en el valiente informe “No one to turno to” (algo así como “Sin nadie a quien dirigirse”), lanzado el último día 26 de mayo por la ONG británica Save the Children. El documento muestra que niños y adolescentes, especialmente las niñas, que viven en países y regiones afectados por conflictos o desastres naturales vienen siendo objetos de sistemáticos abusos sexuales de todo tipo, incluidos la violación, perpetrados por aquellos que deberían protegerlos, o sea, por los funcionarios de organizaciones y agencias humanitarias.
Esto será un elemento más en una secuencia aparentemente irreversible que podría resultar en el fin de todos los glaciares ubicados en la región tropical en un período de unas pocas decenas de años. Según el reporte de Comercio, en los últimos 23 años alrededor del 30% de los glaciares existentes en el Perú ya se han derretido. Entre los nevados que han dejado de existir están los de la 
Era incómoda mi posición frente a un adversario que hizo todo lo imaginable por deshacerse de mí y en nada me agradaba complacerlo. Este es un pequeño trecho de la carta de renuncia de Fidel Castro a la Presidencia de Consejo de Estado de Cuba, ocupada hasta ahora de manera interina por su hermano Raúl Castro. Un momento largamente esperado desde que el líder cubano se quedó gravemente enfermo hace meses. El “adversario”, representado por el presidente americano George W. Bush, se apresuró a saludar la decisión y decir que la comunidad internacional debería de “trabajar con el pueblo cubano para empezar a construir instituciones para la democracia.” 
